De forma general un cáncer viene a ser el resultado de las mutaciones o de los cambios anómalos en los genes que regulan el crecimiento de las células.
Estos genes están en el núcleo de las células, y viene a ser lo correspondiente a una sala de control.
Las células se renuevan mediante el proceso de crecimiento celular, ocupando las células nuevas el espacio de las que mueren.
Pero si con el tiempo este proceso activa ciertos genes específicos y desactiva otros, entonces se generan tumores.
Bajo tal contexto se desarrolla el cáncer de mama, del cual estaremos hablando a continuación.
índice del artículo:
¿Qué es el cáncer de mama?
Se conoce como cáncer de mama al crecimiento que ocurre de forma descontrolada de las células mamarias.
De manera que, cuando se habla de cáncer de mama se hace referencia a un tumor maligno que se va desarrollando desde las células mamarias.
Se origina en las células de las glándulas encargadas de producir leche, o también en los conductos.
El cáncer de mama también puede originarse en los tejidos estromales, que son los conjuntivos grasos y los fibrosos.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Los síntomas del cáncer de mama se relacionan con las alteraciones visibles en la mama.
Es muy importante tomar en cuenta que tales alteraciones pueden ser visibles tanto en el hombre como en la mujer.
Si se logran descubrir los síntomas a tiempo, es muy posible de que el cáncer de mama pueda ser curado.
A continuación una lista de síntomas a los que se les debe prestar especial atención apenas se presenten:
- Enrojecimiento e hinchazón
- Dolor en la piel del seno, también si se sufre calor en esa área
- Alteración en la forma y/o tamaño de la mama
- Nódulos frecuentes en los ganglios de las áxilas
- Presencia de un surco en la mama, como un hundimiento
- Si se observa una bolita en el seno que no disminuye de tamaño
- Picazón frecuente en el pezón o la mama
- Inversión repentina del pezón
- Formación de costras en la piel junto al pezón
- Presencia constante de heridas en la piel junto al pezón
- Endurecimiento de la piel de la mama
- Si la vena se observa con facilidad
Hay que tomar en cuenta que dos o más de estos síntomas pueden darse simultáneamente, como también pueden darse de forma aislada.
Por otra parte, no siempre la presencia de uno de estos síntomas significará que se padece de cáncer de mama.
Por eso lo más ideal es que se consulte al médico, de manera que pueda identificarse el origen del síntoma y realizarse un diagnóstico a tiempo.
Se destaca la importancia de que apenas se detecta uno de estos síntomas se tome acción inmediata hacia una consulta médica, de manera que, en caso de existir cáncer de mama, pueda detectarse a tiempo.
También es de vital importancia que la persona se realice una mamografía regular incluso se aplique mensualmente un autoexamen de mama.
¿Cómo evoluciona?
En primer lugar se origina en las células de los lobulillos, también puede originarse en los conductos a través de los que se transporta la leche.
En los tejidos fibrosos de la mama y en los tejidos conjuntivos grasos también puede originarse el cáncer de mama.
Su evolución transcurre con el paso del tiempo, a medida que las células cancerígenas invaden el tejido mamario y sano y llega a los ganglios linfáticos de las axilas el cáncer se va profundizando.
Ahora bien, hay que entender que si las células cancerígenas logran llegar a los ganglios linfáticos, impiden que estos eliminen las sustancias extrañas.
Al mismo tiempo logran obtener una puerta de acceso hacia otras partes del cuerpo.
Hay estadios del cáncer del mama que hacen referencia a la propagación de las células cancerígenas más allá del tumor original.
Por lo tanto, si el cáncer de mama no se trata a tiempo su evolución podría afectar otros órganos y dificultar el control de la enfermedad.
Por lo tanto, el cáncer es una enfermedad que puede agravarse si evoluciona a raíz de una anomalía genética, y entre el cinco y diez por cierto de los casos son anomalías que se heredan del padre o de la madre.
Mientras el resto se debe a un proceso de envejecimiento y desgaste natural.
Diagnóstico
Para el diagnóstico del cáncer de mama se realizan ciertos exámenes, la decisión de cuál examen aplicar varía de acuerdo a los siguientes factores:
- Tipo de cáncer del cual se sospecha
- Signos y síntomas que se presenten
- La edad y afección médica del paciente
- Los resultados de pruebas médicas anteriores
A continuación los diferentes tipos de pruebas para diagnosticar el cáncer de mama:
Pruebas por imágenes:
Estas son las que muestran el interior del cuerpo y pueden realizarse para saber sobre el área del cual se sospecha.
Existen diversos tipos de pruebas por imágenes y a continuación explicaremos brevemente cada una de ellas:
Mamografía de diagnóstico
Esta puede ser muy parecida a la de detección. Pero se toman más imágenes sobre la mama. Se aplica cuando se presentan síntomas como bultos nuevos o secreción del pezón.
MRI
Para esta se usan campos magnéticos y no rayos X. Se producen así imágenes sobre el cuerpo, bien detalladas.
Ecografía
Son ondas de sonido y sirven para crear una imagen del tejido mamario para distinguir entre una masa sólida y un quiste lleno de líquido.
Biopsia
Esta es otra forma para poder hacer un diagnóstico y consiste en la extirpación de una muestra pequeña del tejido.
Se hace este procedimiento con el propósito de analizarlo mediante un microscopio para así dar un diagnóstico definitivo.
Existen también diversos tipos de biopsia que pueden aplicarse para tener un diagnóstico sobre el cáncer de mama, estos son:
Biopsia profunda con aguja
Para ello se extirpa una muestra grande de tejido, con una aguja un tanto ancha.
Esta prueba se aplica generalmente cuando ya se ha detectado una anomalía mediante un examen físico o una prueba de imágenes.
Para su procedimiento se anestesia la zona de donde se tomará la muestra, reduciendo el malestar en el procedimiento.
Biopsia por aspiración
Este tipo de biopsia se hace con una aguja fina, pues la intención es extraer pequeñas muestras de células.
Biopsia quirúrgica
En esta la extirpación es más grande. Por lo general no se aplica como método de diagnóstico. Sino más bien para extirpar el tumor y tomar muestra de los ganglios linfáticos.
Biopsia guiada por imágenes
Este procedimiento consiste en guiar la aguja hacia el lugar que se requiere mediante la ayuda de imágenes.
Por lo tanto para llevar a cabo el procedimiento es necesario incluir una mamografía o ultrasonido.
Si se detecta que el tejido es canceroso y que necesita otra cirugía, se puede marcar el lugar en el cual se tomó la muestra, con un clip metálico.
El clip con el cual se marca el lugar puede ser de titanio, pues de esa forma no causa problemas con futuras pruebas.
Biopsia del ganglio linfático
Por medio de esta prueba se determina si los ganglios linfáticos alrededor de la mama tienen cáncer.
Cuando se procede con una biopsia para diagnosticar el cáncer, se logra determinar características específicas que ayudan a recomendar el tratamiento más acorde.
¿Cómo se trata el cáncer de mama?
El tratamiento del cáncer del mama depende del tipo de cáncer y del grado de diseminación en el que se encuentre.
Es normal que una persona con cáncer de mama puede recibir diversos tratamientos simultáneamente, estos son:
Cirugía
Para esto se realiza una operación, la finalidad es lograr cortar el tejido con el cáncer.
Terapia hormonal
Este tratamiento impide que las células cancerosas puedan tener acceso a las hormonas con las que podrían lograr su crecimiento.
Quimioterapia
Para este tratamiento se aplican una serie de medicamentos que pueden matar las células cancerosas o reducirlas.
Los medicamentos pueden ser pastillas o inyecciones, y en algunas ocasiones se debe aplicar ambos tipos de medicamentos.
Radioterapia
La radioterapia se aplica con el fin de eliminar las células cancerosas, para este tratamiento se usan rayos de alta energía, que son parecidos a los rayos X.
Estas son las formas de tratamientos más comunes y efectivas para el tratamiento del cáncer de mama.
¿Por qué se produce el cáncer de mama?
El cáncer de mama puede originarse debido a diversos factores, se le considera una enfermedad genética, aunque pocas veces es hereditaria.
Se ha determinado que entre el cinco y diez por ciento de los casos son debido a alteraciones genéticas.
Por lo tanto ese tipo de alteraciones pueden hacerla presa fácil del cáncer u otras enfermedades.
De hecho, quienes poseen genes BRCA-1 y BRCA-2 activados tienen más probabilidades a desarrollar cáncer de mama.
Por otra parte la amplificación o sobreexpresión del gen HER2 también origina el cáncer de mama.
Si el gen HER2 no funciona efectivamente y hace copias de sí mismo puede producir un crecimiento de las células de la mama y de esa forma se dividan sin control.
Estas son las razones más comunes del cáncer de mama, a continuación hablaremos de las causas y factores de riesgo.
Causas y factores de riesgo
Los factores de riesgos más comunes ante las probabilidades de desarrollar cáncer de mama son:
Los factores que influyen en el riesgo de desarrollar cáncer de mama incluyen:
Historial familiar
Es muy probable heredar genes defectuosos que podrían desarrollar un tipo de cáncer.
Por eso si tienes familiares que han sufrido cáncer de mama, tienes mayor riesgo de padecerlo también.
Historial previo de enfermedades de mama
Si ya se ha sufrido de cáncer de mama, se puede volver a padecer a futuro con una aparición invasiva y ductal.
Raza
La raza más propensa a padecer cáncer de mama es la afroamericana, en este caso puede padecerlo incluso antes de los 45 años.
Edad
Antes de los 30 años el riesgo es menor.
Historial menstrual y reproductivo
Las mujeres que experimentan el ciclo menstrual antes de los 12 años y que empiezan la menospausia antes de los 55 tienen más riesgo.
Haber recibido tratamiento de reemplazo hormonal
Este tipo de tratamiento se aplica mayormente para controlar síntomas menopáusicos.
Puede incluir tratamientos con estrógeno o su combinación con progesterona, cuando este tratamiento es permanente se incrementa el riesgo de padecer cáncer de mama.
Exposición a radiación
La exposición a radiación incrementa el riesgo de cáncer de mama de por vida.
Las mujeres que son tratadas con radiación antes de los treinta, tienen mayor riesgo
Conclusión
El cáncer de mama puede ser tratado para curarse si se detectan los síntomas a tiempo.
Sin embargo, lo mejor es tratar en lo posible de evitar los factores de riesgo. Es cierto que muchos de estos factores podrían no controlarse, sin embargo hay otro que sí.
Es por ello que lo mejor es evitar el alto consumo de alcohol, de manera que así pueda minimizarse el riego a padecer el cáncer de mama.
También es importante reducir el consumo de grasas y evitar una dieta rica en carnes demasiado cocida.
Si se llega a presentar uno de los síntomas es recomendable acudir al médico inmediatamente para que se proceda con una prueba y se establezca un diagnóstico y tratamiento.